Løpefest i Addis Abeba og vandring på Afrikas tak

Ankomst, sightseeing i Addis Abeba

Velkommen til Etiopia! Så snart du lander i Addis Abeba på Bole internasjonale flyplass vil den lokale representanten vente på oss og sørge for at vi ankommer Skylight Hotel hvor vi skal være de neste dagene. Etter at vi har sjekket inn og fått oss en liten hvil blir det sightseeing i Addis. Noen av høydepunktene er Unity Park, National Museum, Holy Trinity Cathedral, Ethnographic museum blant mye annet.

Overnatting: Skylight hotell Addis Abeba
Måltider: Lunsj, Middag

Addis Abeba, egentid og pastaparty

Vår neste dag her står til fri utnyttelse enten det er ved bassenget eller om du vil oppleve Addis Abeba på egenhånd. Kanskje er det mulig å se nærmere på deler av ruten vi skal løpe, eller bare varme opp litt til morgendagens event?

På kvelden blir det pastaparty på hotellet og i anledningen dukker friidrettslegenden Haile Gebreselassie opp til festen.

Overnatting: Skylight hotell Addis Abeba
Måltider: Frokost, Middag

Løpsdag! Great Ethiopian Run

Great Ethiopian Run, 10 kilometer. Alle deltagere får muligheten til å møte og løpe med flere etiopiske verdens kjente atleter og løpeutøvere. Dette blir en opplevelse og løpefest uten like!! Det blir middag på en tradisjonell etiopisk restaurant med masse dans og musikk, så stemningen fortsetter utover kvelden.

Overnatting: Skylight hotell Addis Abeba
Måltider: Frokost, Middag

Fly til Gonder, Addis Abeba – Sankaber - Simien Fjellene

Denne morgenen blir det farting igjen, om enn på en annen måte. Vi skal videre. Nå får såre og slitne ben hvile under dagens reise. Vi flyr til Gonder, hvor vi blir møtt av en sjåfør som tar oss til vårt neste overnattingssted. I dag reiser vi til Simien Mountains, som grunnet høyde og areal også er kjent som deler av Afrikas Tak. Det Etiopiske høylandet er en del av et kupert fjellområde som dekker deler av både Etiopia, Eritrea og det nordlige Somalia. Dette er det største sammenhengende fjellområde på det afrikanske kontinentet, og det etiopiske høylandet ligger stort sett over 1500m og opp til 4550moh. På veien her mot vårt hotell her i Simien Mountain National Park, stopper vi langs ruta og besøker en liten «Felasha». Dette er en landsby med et lite etiopisk jødesamfunn. Det er antatt at disse slo seg ned i denne landsbyen under den første jødiske kongen Menelik’s tid, sønn av Dronningen av Saba og Kong Salomon. Kong Menelik styrte ifølge legenden rundt 950 f.Kr. Ifølge den samme legenden skal han ha først Paktens Ark til Etiopia etter et besøk i Jerusalem hvor han som voksen dro for å treffe sin far.

På toppen av denne fjellkjeden venter et imponerende og spektakulært naturskue. Det rullende gresskledde platået kommer til en brå stopp hvor bratte klipper tar over og faller vertikalt nesten 1000 meter rett ned til slettene nedenfor. Fjellkjeden er dannet gjennom millioner av år til et eventyrland med taggede fjellrygger, tinder og merkelig formede topper og når man står ved stupet kan det føles som om man står på kanten av verden.

Når vi kommer til vår destinasjon kan vi selv utforske omgivelsene av Sankaber som er den delen av nasjonalparken vi bor i. Her er det gode sjanser for å spotte grupper med Gelada Bavianer, en fjellbavian som lever her i høyden i Etiopia.

Overnatting: Simien Lodge Sankaber
Måltider: Frokost, Lunsj, Middag

Sankaber – Chenek – Simien fjellene

I dag tar vi en rolig tur i deler av en historisk rute gjennom nasjonalparken. Et unikt og dramatisk landskap venter, hvor vi blant annet går til den vakre, storslåtte fossen Ginbar Water Falls og til Wolkafit Mountain. Utsikten herfra kan ikke beskrives, den må opplevels! Billedskjønne, panoramiske omgivelser i topper og daler og et yrende dyreliv. Muligheten for å se dyr som bare finner i disse trakter rundt Chenek er stor, for eksempel den etiopiske steinbukken Walia Ibex.

Overnatting Simien Lodga Sankaber
Måltider: Frokost, Lunsj, Middag

Simien fjellene – Gonder

Vi tar en rolig morgen og går litt i nærområdet rundt lodgen før frokost. Denne dagen kjører vi videre til Gonder og tar en liten tur innom Gonder Market. Resten av dagen er lagt opp til deg, hvor du har mulighet til å slappe av på vårt flotte hotell oppe i høyden, hvor du kan skue utover historiske middelalder slott og en fantastisk solnedgang.

Overnatting: Gonder Hills Hotel, Gonder
Måltider: Frokost, Lunsj, Middag

Lalibela og Awra Amba

Etter frokost går vår ferd mot Lalibela. Vi kjører i vakkert landskap gjennom Gonder og Lasta. På veien tar vi noen pauser ved forskjellige landsbyer og markeder, blant annet Awra Amba. Et lite samfunn med smått 500 personer som lever litt annerledes enn resten av Amhara regionen. De tilhører ingen religion, kvinner og menn ansees likeverdig. Her står troen på hardt arbeid og å være god mot de rundt seg står sterkt i dette samfunnet. Grunnleggeren av Awra Amba, Sumra Nuru kom opp med en filosofi som baserer seg sterkt på enkle kulturelle verdier, tro og prinsipper som setter menneskeheten fremst og skiller ikke mellom kjønn, alder, etnisitet, nasjonalitet eller religion. De mener at alle individuelt har rett til og leve etter egne syn, meninger og idelogier.

Etter besøket vårt i Awra Amba kjører vi til Lalibela og vårt hotell for natten.

Overnatting: Tukul Village Hotel, Lalibela
Måltider: Frokost, Lunsj, Middag

Underjordiske kirker og historiske fortellinger

Denne morgenen spiser vi en tidlig frokost på hotellet, før vi reiser mot stedet i Etiopia, hvor vi finner den høyeste konsentrasjonen av de kjente underjordiske kirkene hugget ut i stein. Disse kirkene er, og har vært de siste 800 årene, en kristen helligdom og et spirituelt senter for landets religiøse liv. De monolittiske kirkene ble gravd ut i 2600 m2 naturlig fjellklipper på det 12 århundre av Kong Lalibela.

Bete Medhani Alem er den største monolittiske kirken i verden og måler 11,5 meter over bakken og dekker et areal på nesten 244 m2. Veggene er tykke som 1,8 meter. Bygget blir holdt oppe av 36 søyler på innsiden og ytterligere 36 søyler på utsiden.

Etter utflukten, rekker vi å slappe av litt og nyte en lunsj på hotellet før vi fortsetter ettermiddagen. Her for vi høre om Etiopias lange og makeløse fortid med et besøk til flere av Lalibelas bemerkelsesverdige kirker, der arkitekturen og kunsten må sees for å tro det er virkelig.

Etter våre kirkebesøk og vandring tilbake i tid skal vilage et deilig eti lære å bake Injera, etiopisk brød, og lage et deilig etiopisk måltid under solnedgangen på Old Abyssinia Restaurant. Senere på ettermiddagen får vi delta på en spesiell kaffeseremoni og vi får mulighet til å lære om og hvordan kaffe dyrkes og tilberedes på den gamle måten her i kaffens hjemland. De av oss som ikke kan møte en dag uten først å få en god kopp kaffe vil kanskje bli overasket over at her i Etiopias Kaffa region (hvor kaffe ordet kommer fra) ble bærene originalt spist, aldri ristet og malt til noe som skulle bli til varm drikke. Kaffedrikken slik vi kjenner den i dag bli til på 1300 tallet, og en tradisjonell kaffeseremoni er en etiopisk måte å ønske sine gjester velkommen.
Overnatting: Tukul Village Hotel, Lalibela
Måltider: Frokost, Lunsj og Middag

I dag står vi tidlig opp for å overvære en morgenmesse. Hengivenheten fra de troende, lyden av trommer, bjeller og messing og ikke minst lukten av røkelse som kommer fra kirkene i den friske luften under dagens tidlige timer er en veldig spesiell opplevelse.

Så, etter frokost blir det tid til litt souvenir shopping I Piassa og Churchill Avenue og by omvisning.
På kvelden holdes en avskjedsmiddag for oss på en tradisjonell buffet restaurant og det bys på lokale drinker. I tillegg er det underholdning i form av lokale kulturinnslag som dans og musikk av forskjellige etniske grupper som lever her i landet. En festlig avslutning på vårt opphold her i Etiopia og som minnene vil leve lenge på. Etter måltid og underholdning blir vi transportert til flyplassen hvor kvelden endes ved å sjekke inn på flyet hjemover.
Måltider: Frokost, Lunsj, Middag

Takk for nå :)